Cuidados al final de la vida

Resulta difícil y emocional hacer decisiones sobre el final de la vida propia o de un ser querido. Algo que la mayoría de nosotros no planifica es el final de la vida. Pero si por lo menos no pensamos sobre este tema y compartimos nuestras ideas con nuestros seres queridos, otros tendrán que decidir por nosotros precisamente en el momento en que nosotros estemos menos capacitados para hacerlo y cuando necesitemos más entendimiento, consuelo y dignidad

Nos enfrentamos con grandes temas al pensar en nuestra propia muerte o en la muerte de un ser querido. Nuestras actitudes y creencias sobre religión, dolor, sufrimiento, pérdida de conciencia y dejar a los que amamos afectan nuestras decisiones. Para algunos, lo mejor es enfrentar estas situaciones cuando sucedan. Para otros, lo mejor es planificar.

Cómo comenzar

Simplemente, comience por usted mismo. Trate de enfrentar y entender los miedos que usted tiene. ¿Le tiene miedo al dolor? ¿A la pérdida de dignidad debido a un tratamiento? ¿A que los que están junto a usted no lo entiendan? ¿A quedarse solo? ¿A recibir tanta sedantes que se quedará inconsciente? ¿A dejar a los seres queridos o a no terminar un proyecto? ¿A que sus deudos (sobrevivientes) no tengan los recursos financieros necesarios? ¿A morir lejos de la casa?

Una vez que sepa qué le produce miedo, explore esos temas y haga planes. Lo primero que debe hacer, según los expertos, es hablar con familiares y amigos sobre lo que usted cree, sobre sus esperanzas y temores, sobre el final de su vida y la de ellos. Si no quiere comenzar directamente con el tema, utilice una introducción indirecta. Por ejemplo, comience hablando de una reunión de la familia y mencione que algún día usted no estará presente. Diga a quién quiere dejarle sus cosas y quién quiere que lo cuide si usted se enferma de gravedad.

Haga una cita con el doctor y pregúntele sobre tratamientos del final de la vida y otras decisiones médicas. Dígale que usted quiere la guía del doctor al preparar esas directivas por anticipado. Si usted ya está enfermo, pregúntele al doctor qué se puede esperar si la enfermedad se complica. Dígale que le dé toda la información posible sobre su enfermedad, prognosis, cuidados y hospicios. Hable con su abogado y con su asesor financiero para los temas legales y de finanzas. Hable con su consejero religioso con respecto a sus temas espirituales.

¿De qué se debe hablar?

Hay algunos temas específicos relacionados con el final de la vida. Entre esos temas figuran:

¿Quién quiere usted que tome las decisiones por usted si usted ya no puede hacerlo, tanto en lo relacionado con finanzas como con cuidados médicos? Quizá no sea la misma persona que tenga que hacer las dos cosas.

¿Qué tipo de tratamientos y cuidados médicos usted aceptará? ¿Hay algún tratamiento que le cause temor?

Si usted deja de respirar o si su corazón de latir, ¿quiere que lo revivan?

¿Quiere que lo hospitalicen o prefiere quedarse en su hogar, o quiere ir a otro lugar, si usted tiene una enfermedad seria o terminal?

¿Cómo se pagarán los gastos médicos? ¿Tiene usted suficiente seguro? ¿Ha pensado en todo de modo que sus seres queridos no tengan que hacerlo en el momento de dolor si usted fallece?

¿Qué pasa si usted se muere? ¿Quiere saber más sobre lo que puede pasar después de la muerte? ¿Están sus seres queridos preparados para tomar las decisiones que tendrán que tomar?

Recursos

Hay varios y excelentes recursos que lo ayudarán a entender y planificar los cuidados al final de la vida.

El sitio de Internet de AARP ofrece información sobre:
• Planificación patrimonial (herencia)
• Documento de representación legal financiera
• Hospicio para el final de la vida
• Cómo vivir al máximo los días finales de su vida
• Hablando de sus deseos finales

Una compilación de recursos para sobrellevar el dolor, el aislamiento y la soledad, y para ayudar con otros aspectos de la planificación anticipada de los meses finales de la vida.

El Hospicio de Denver es el principal hospicio de la región desde 1978. El Hospicio de Denver provee un nivel de expertos sin precedentes, con cuidados médicos completos y personalizados, incluyendo programas para controlar el dolor, consejería y apoyo para las familias y los amigos.

La Organización de Colorado para Decisiones Médicas (CCMD, en inglés) provee información que ayudará a las familias a cargo de ancianos a hablar entre ellos y con los profesionales de la salud en tiempos de tensiones emocionales. En este sitio encontrará folletos (en inglés) creados por CCMD con fondos provistos por The Colorado Trust. Los folletos explican alimentación por tubos, respiración artificial (mecánica) y resucitación cardiopulmonar, temas que todos necesitan entender para hacer decisiones informadas con respecto a serias enfermedades.

El Documento de los Cinco Deseos es un documento que detalla cómo uno quiere que se lo trate si, debido a una seria enfermedad, uno ya no puede hablar. Es un documento único entre otros documentos similares porque incluye todas las necesidades de la persona, tanto médicas como físicas, emocionales y espirituales. fivewishes@agingwithdignity.org