COLORADO, USA —
Por mucho que celebramos la primavera lluviosa— y el agua gratis— es posible que haya habido un exceso de lluvia. La presencia de tormentas significó que los agricultores también tuvieron que batallar contra un año de mucho granizo, y algunos también están luchando contra plagas esta temporada.
Ahora, los consumidores están comenzando a ver el impacto de estas disrupciones en los estantes de productos agrícolas en los mercados.
“Hemos tenido áreas en las que nuestros productores de trigo han tenido que abandonar parte de su trigo. Hemos tenido otras áreas donde ha habido casi récords en rendimientos,” dijo Tom Lipetzky, director de la división de mercados del Departamento de Agricultura de Colorado.
“Con nuestros productores de frutas y vegetales, tuvimos un clima más fresco y húmedo que atrasó su proceso para lograr que maduren dichos productos. En algunos casos, ha habido demasiada agua que ha dejado que se pudran los productos en los campos. También hay problemas de plagas para nuestros productores de maíz dulce. Ellos han hecho todo lo que pueden para contener, controlar e incluso tomar diferentes medidas en cuanto a cómo están cosechando el campo para asegurarse que los consumidores reciban el mejor producto.”
Pero los consumidores pueden notar un retraso para algunos productos.
Los agricultores en la Finca Knapps en Rocky Ford dijeron que el granizo destruyó varios acres de sus primeras plantaciones de melones este año, entonces los clientes se quedaron esperando a que crecieran los productos plantados más tarde.
Mark Villano, quien cultiva al rededor de 140 acres de varios productos agrícolas para el Mercado de las Fincas Palombo en Henderson (el cual es de su familia), dijo que se siente “afortunado” de haber escapado el daño que causó el granizo de este año.
“Solo he sido golpeado por tres a cuatro tormentas de granizo ligeras,” dijo Villano. “Pero sé con certeza que muchas personas a mi alrededor han sido fuertemente afectadas. Ha sido demasiado, y me siento bendecido por haberme perdido la mayor parte de eso.”
Villano dijo que se vio forzado a plantar a finales de este año, lo cual acorta la temporada de producción. Tratar de embutir las estaciones entre temporadas frías en la primavera y el otoño solo deja un tiempo limitado, e incluso unos pocos días pueden hacer una gran diferencia.
“Todas las personas con las que he hablado, los agricultores mayores, la generación por encima de mí, nunca han visto un año como este. Nunca. Y simplemente no sabes qué hacer con eso,” dijo Villano. “Entregas todo tarde, tienes miedo porque, ¿será que la temporada se va a acabar pronto? Y nadie sabe qué hacer con eso.”
Entonces, los agricultores hacen su mejor esfuerzo y esperan que los clientes les van a perdonar las limitaciones que trae esta temporada. Eso incluye productos que no se ven perfectos.
“Si miras los melones y hay una imperfección, sigue siendo el mismo buen melón por dentro,” dijo Lipetzky.
“Esa es una de las cosas que podemos hacer para apoyar a nuestros agricultores y ganaderos en este momento— vaya a esos mercados, vaya a los puestos de carretera, y busque productos locales en sus tiendas.”
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