Las Escuelas Públicas de Denver (DPS) publicaron el martes una lista de 10 escuelas primarias y secundarias que el distrito recomienda cerrar.
DPS dijo anteriormente que cerraría varias escuelas primarias y secundarias para compensar el déficit presupuestario causado por la disminución de la inscripción.
La junta escolar aprobó criterios para cerrar escuelas con menos de 215 estudiantes, así como escuelas con menos de 275 estudiantes y una disminución proyectada en la inscripción.
El martes, las Escuelas Públicas de Denver dijeron que recomendarán los siguientes cierres para el año escolar 2023-2024:
- Columbian Elementary en Sunnyside se unificará con Trevista en Trevista.
- Palmer Elementary en Hale se unificará con los grados K-5 de Montclair School of Academics and Enrichment en Montclair y ECE en Palmer.
- Math Science Leadership Academy (MSLA) en Athmar Park se unificará con la Primaria Valverde en Valverde.
- Schmitt Elementary en Ruby Hill se unificará con la primaria Godsman en Godsman.
- Eagleton Elementary en Villa Park se unificará con Cowell Elementary en Cowell.
- Fairview Elementary en Sun Valley y Colfax Elementary en West Colfax se unificarán con los grados K-5 en Cheltenham y ECE en Colfax.
- International Academy of Denver at Harrington en Clayton se unificará con Columbine Elementary y Swansea Elementary en una nueva zona de inscripción con Columbine y Swansea.
- Denver Discovery School en Central Park se unificará con las escuelas en Greater Park Hill - Zona de inscripciones de Central Park.
- Whittier K-8 se unificará con las escuelas en la zona de inscripción de escuelas primarias de Greater Five Points y la zona de inscripción de escuelas intermedias del cercano noreste.
DPS dijo que el plan se presentará a la Junta de Educación de siete miembros el 3 de noviembre. La junta votará sobre la recomendación el 17 de noviembre.
El Dr. Alex Marrero, superintendente de DPS, dijo que presentará la lista de 10 a la junta escolar. Dijo que los miembros de la junta pueden votar a favor o en contra de toda la lista, o pueden mirar las escuelas individualmente.
Los cierres propuestos afectarían a más de 1,700 estudiantes, dijo DPS.
Marrero dijo que las diez escuelas son el resultado de los criterios desarrollados por el Comité Asesor de Inscripción Declinante del distrito. El grupo incluyó a padres de algunas de las áreas afectadas.
Este proceso tardó varios años en completarse.
"La razón más importante de esto es que sé que hay muchos estudiantes que despiertan su curiosidad e interés cuando exploran algunos de los oficios o las artes", dijo el Dr. Marrero. "Se ha vuelto imposible para nosotros proporcionar una programación sólida en estas escuelas pequeñas".
El Dr. Marrero dijo que la disminución de las tasas de natalidad, la gentrificación y el aumento vertiginoso de los precios de las viviendas son algunos de los factores que afectan la inscripción en estas áreas. DPS dijo que la situación ha causado que sus escuelas más pequeñas tengan dificultades para proporcionar una dotación de personal constante, programas académicos sólidos y de enriquecimiento.
DPS dijo que la inscripción fue una de las principales razones de esta decisión, pero no fue el único factor que el distrito analizó para crear la lista.
"Beach Court Elementary, que se encuentra en la parte más al norte de nuestra región, no hay otra escuela cerca de esa escuela, por lo que no está en la lista. Lo mismo ocurre con Kaiser en el sur", dijo.
El distrito escolar no planea vender los edificios. En cambio, están buscando reutilizar las propiedades en centros para la primera infancia.
"Vamos a ahorrar potencialmente $7.5-8 millones en términos de reutilización y asegurarnos de que nuestros estudiantes tengan aún más oportunidades de prosperar", dijo el Dr. Marrero.
Según los datos de Membresía de alumnos 2021-2022 del Departamento de Educación de Colorado por raza y etnia, que rastrea la cantidad de estudiantes, la mayoría de las escuelas en la lista de cierre atienden a una mayoría de estudiantes que son negros/afroamericanos e hispanos/latinos.
"Parece que lo que tiende a suceder en Denver y también en nuestro país es que nuestros estudiantes de color, nuestras comunidades de color realmente se llevan la peor parte de estas opciones", dijo el presidente de la Asociación de Maestros de Clases de Denver, Robert Gould.
Gould cree que entran en juego varios otros factores que explican por qué se producen las consolidaciones y los cierres de escuelas, incluida la frecuencia con la que se construyen escuelas.
"Abrimos muchas escuelas en los últimos 10 y 12 años, muchas de ellas escuelas chárter, más escuelas de las que podemos manejar. ¿Pero ahora estamos hablando de qué escuelas estaremos cerrando? Estamos hablando de cerrar las escuelas tradicionales”, dijo.
Dijo que el costo de vida también podría desempeñar un papel.
Los estudiantes de las escuelas cerradas serían asignados a los campus cercanos, pero también tendrían la oportunidad de postularse para otras escuelas a través del proceso estándar de inscripción abierta del distrito, dijo el distrito.
“Sabemos que estas decisiones no son fáciles para nuestra comunidad, pero son necesarias para nuestros estudiantes”, dijo el superintendente Dr. Alex Marrero en un comunicado de prensa. “Hemos aplicado los criterios recomendados. Hemos aprendido de esfuerzos pasados. Y hemos aprendido de los distritos vecinos. Estas recomendaciones no solo ayudarán a dimensionar correctamente nuestro distrito escolar, sino que permitirán que nuestros estudiantes accedan a experiencias educativas más completas y también pondrán al distrito escolar en una posición para abordar mejor nuestras necesidades de personal en todo el distrito”.
En caso de que la votación impulse el proceso de cierre, a Gould le preocupa que pueda aumentar una situación ya tensa para algunos estudiantes que experimentaron la escuela durante el pico de la pandemia de COVID-19.
“Pero los estudiantes que salen de eso, aquí están pasando por otro tipo de trauma nuevamente. Entonces, debemos asegurarnos de que hagamos lo que hagamos, estemos apoyando ese componente”, dijo. "Y averigüemos qué debemos hacer para tener mejores fondos para nuestras escuelas y más de este apoyo de salud mental, más de esos servicios integrales. E invirtamos realmente en nuestra educación para que nuestros estudiantes puedan obtener lo que necesitan".
La hija de Manuel Aragón va a la escuela primaria Colfax. Es posible que se vea obligada a ir a otra escuela a una milla de distancia si la junta escolar aprueba la recomendación del distrito.
La escuela atiende principalmente a estudiantes negros e hispanos. Aragón está preocupado por lo que pasará con esos niños y sus familias.
"Creo que muchos de ellos no obtendrán los servicios que necesitan que les brindan escuelas como Colfax", dijo Aragon. "Creo que este será para muchos de ellos el último paso para mudarse de Denver".
DPS dijo que todo el personal de la escuela tendrá un papel garantizado, y están ofreciendo a los maestros y otro personal la oportunidad de seguir a sus estudiantes actuales a la escuela unificada.
El próximo paso para la asociación, dijo Gould, es comunicarse con el personal de las escuelas en la lista de cierre y preguntarles si necesitan algún apoyo.
“Hemos estado hablando de eso durante mucho tiempo y parece que estas decisiones son inevitables”, dijo. "Pero, ¿qué es lo que necesitamos para asegurarnos de que esto no vuelva a suceder?"
Cada escuela afectada organizará reuniones comunitarias en los próximos días y semanas para permitir que los líderes escolares escuchen a las familias y brinden orientación para los próximos pasos, dijo el distrito.
DPS dijo que en los últimos cinco años, la inscripción en la escuela primaria y secundaria ha disminuido en más de 6,000 estudiantes, lo que ha resultado en una pérdida de $61 millones anuales en impuestos. También esperan una pérdida adicional de aproximadamente 3000 estudiantes de primaria y secundaria durante los próximos cuatro años, lo que resultará en una pérdida adicional de $36 millones en fondos.
RELACIONADO: DPS cerrará algunas escuelas debido a la disminución de la inscripción y falta de recursos
SUGGESTED VIDEOS: Education stories from 9NEWS