NEW YORK — La administración Biden ha ultimado una nueva regla establecida para que millones de trabajadores asalariados más sean elegibles para recibir pago de horas extras en los EE. UU.
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La medida marca la mayor expansión en la elegibilidad federal para horas extras vista en décadas. A partir del 1 de julio, los empleadores deberán pagar horas extras a los trabajadores asalariados que ganen menos de $43,888 al año en ciertos roles ejecutivos, administrativos y profesionales, dijo el martes el Departamento de Trabajo. Ese límite aumentará a 58.656 dólares a principios de 2025.
“Con demasiada frecuencia, los trabajadores asalariados con salarios más bajos hacen el mismo trabajo que sus homólogos por horas, pero pasan más tiempo lejos de sus familias sin recibir ningún pago adicional. Eso es inaceptable”, dijo la Secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, en una declaración preparada.
Añadió que la administración estaba “cumpliendo nuestra promesa de subir el listón”.
La noticia del martes marca un salto significativo con respecto al umbral actual de elegibilidad para horas extras de $35,568, que se estableció bajo la administración Trump en 2019, solo tres años después de que un esfuerzo más generoso de la era Obama fuera finalmente desechado en los tribunales tras enfrentar el rechazo de algunos líderes empresariales y políticos republicanos.
Según la ley federal, casi todos los trabajadores por horas en los EE. UU. tienen derecho a recibir pago por horas extras después de 40 horas a la semana. Pero muchos trabajadores asalariados están exentos de ese requisito, a menos que ganen por debajo de cierto nivel.
La nueva regla también amplía la elegibilidad para horas extras para algunos trabajadores altamente remunerados. Según una pregunta frecuente del Departamento de Trabajo, el umbral anual actual de $107,432 para trabajadores altamente remunerados aumentará a $132,964 el 1 de julio y a $151,164 a principios de 2025.
El Departamento de Trabajo estima que 4 millones de trabajadores con salarios más bajos que están exentos según las regulaciones actuales serán elegibles para la protección de horas extras en el primer año bajo la nueva regla. También se espera que otros 292,900 trabajadores mejor remunerados obtengan derecho a horas extras.
Los aumentos del 1 de julio actualizan los umbrales salariales actuales utilizando la metodología implementada bajo la regulación de 2019 de la administración Trump. La metodología de la nueva norma entrará en vigor el 1 de enero, dijo el Departamento de Trabajo, y los umbrales salariales se actualizarán cada tres años en función de los datos salariales más recientes.
La administración Biden anunció por primera vez sus planes para la nueva regla a fines de agosto y presentó una propuesta en septiembre. El Departamento de Trabajo dijo que “llevó a cabo un amplio compromiso con empleadores, trabajadores, sindicatos y otras partes interesadas” y consideró más de 33,000 comentarios mientras desarrollaba la regla final.
Los críticos han argumentado que la nueva regulación podría cargar a las empresas con nuevos costos y agravar los persistentes desafíos laborales. En una declaración, la representante estadounidense Virginia Foxx, republicana de Carolina del Norte y presidenta del Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, dijo que los empleadores "están ante el barril de miles de millones en costos anuales para cumplir con la regla", mientras calificaba la regulación como " excesivo y torpe”.
Mientras tanto, sus defensores aplaudieron el gobierno de la administración, y algunos señalaron que esa medida ya era necesaria. El Instituto de Política Económica, de tendencia izquierdista, dice que el umbral de horas extras no se ha actualizado adecuadamente durante casi 50 años, lo que deja a millones sin tales protecciones federales.
"La regla es un paso importante hacia la valoración correcta de uno de los recursos más preciados que tienen los trabajadores: su tiempo", dijo el martes la presidenta de EPI, Heidi Shierholz. "Esta regla es un hito esencial en la creación de una economía más fuerte y más justa".
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