WASHINGTON — La Cámara de Representantes votó el miércoles en un proyecto de ley que causaría olas en el mundo de las redes sociales y podría llevar a que TikTok sea prohibido en los Estados Unidos.
El proyecto de ley, si se convierte en ley, pudiera darles a los dueños de TikTok, ByteDance la empresa con base en China, 180 días para vender la plataforma de redes sociales a base de videos.
Si ByteDance no se despoja de TikTok para entonces, sería ilegal para las tiendas de aplicaciones, tales como Apple y Google, tener disponible la aplicación para que se descargue.
Aunque el proyecto de ley contiene lenguaje que permite medidas similares a tomar en contra de otras aplicaciones, “controladas por empresas adversarias internacionales”, es claro que la medida fue diseñada teniendo en mente a TikTok, que se ha convertido en el principal blanco de algunos de los miembros del Congreso por preocupaciones sobre presunto acceso del gobierno chino a datos que colecta ByteDance.
Durante mucho tiempo, TikTok ha negado las acusaciones de que pudiera estar siendo usado como herramienta del gobierno chino.
¿Se prohibirá TikTok?
Aunque el proyecto de ley ya fue aprobado por la Cámara, donde tuvo un apoyo de una coalición bipartidista, mientras que la oposición a la propuesta también fue bipartidista.
La medida ahora se encuentra en el Senado, donde no está claro su rumbo.
Los Senadores han indicado que el proyecto de ley pasara por una revisión detallada antes de traerlo a la mesa para el voto. Chuck Schumer, líder mayoritario del Senado y demócrata de Nueva York, dijo que tendrá que consultar con personas claves del comité para determinar el destino de la propuesta.
Los Senadores expresaron estar abiertos a la propuesta, pero no quieren tomarla a la ligera.
“Para mí no es de calidad liquidable que te muevas muy rápido sobre la tecnología porque la historia muestra que haces muchos errores”, dijo el Senador demócrata de Oregón Ron Wyden.
¿Cuándo sería posible una prohibición de TikTok?
Incluso si el proyecto de ley pasa el Congreso, no está completamente claro cuando TikTok se prohibiría, o si eso pase. ByteDance podría vender su interés en TikTok a otra empresa. Podría haber varios interesados, considerando que la aplicación tiene más de 170 millones de usuarios en Estados Unidos.
Si ByteDance se rehúsa, seria ilegal descargar TikTok de las tiendas de aplicaciones en los Estados Unidos. No esta claro que es lo que pasaría con los millones de personas que ya descargaron la aplicación, pero es posible que la aplicación no este disponible para alcanzar el servidor de TikTok, haciéndola inútil.
¿Por qué el Congreso intenta prohibir TikTok?
Congresistas sostienen que ByteDance está comprometido con el gobierno chino, lo cual pudiera demandar acceso a datos de los consumidores de TikTok en los Estoados Unidos en cualquier momento que lo desee. La preocupación se deriva de algunas leyes de seguridad nacional de China que obliga a organizaciones para que apoyen a colectar inteligencia.
TikTok ha negado las acusaciones repetidamente.
Por mucho tiempo los miembros del Congreso han criticado plataformas de tecnología y sus influencias expansivas, muy seguido chocando con ejecutivos por prácticas de la industria. Pero al tener como blanco a TikTok, los congresistas se están enfocando en una popular plataforma con millones de personas, muchos de los cuales se inclinaron a los más jóvenes, a solo meses antes de una elección.
Antes del voto de la Cámara, un oficial de alto rango en seguridad nacional de la administración Biden detrás de puertas cerradas sostuvo una discusión con los legisladores sobre TikTok e implicaciones de seguridad nacional. Los legisladores balancean esas preocupaciones de seguridad en contra de un deseo no por limitar derecho de expresión en línea.
“Lo que intentamos hacer es ser muy cautelosos y deliberados sobre la necesidad de forzar una desposesión de TikTok sin otorgar ninguna autoridad a la rama ejecutiva para regular contenido o ir detrás de cualquier empresa estadounidense”, dijo el representante Mike Gallagher, autor del proyecto de ley, mientras salía de la sesión informativa.
La Prensa Asociada contribuyó con este artículo.