WASHINGTON — La vacuna de COVID-19 de Pfizer tuvo una efectividad del 73% en la protección de niños menores de 5 años a medida que se propagaba el ómicron en la primavera, anunció la compañía el martes.
Las vacunas para bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar se abrieron en los EE. UU. en junio después de meses de retraso. Solo alrededor del 6% de los niños de 6 meses a 4 años habían recibido al menos una dosis de la vacuna de COVID-19 a mediados de agosto, según la Academia Estadounidense de Pediatría.
Las autoridades sanitarias autorizaron dosis de vacunas pequeñas fabricadas por Pfizer y su socio BioNTech en base a un estudio que demostró que eran seguras y producían altos niveles de anticuerpos que combaten el virus. Pero solo hubo datos preliminares sobre cómo eso se tradujo en efectividad contra el COVID-19 sintomático.
La nueva actualización analizó los diagnósticos de COVID-19 entre marzo y junio en el estudio en curso de Pfizer sobre la vacuna de tres dosis. Hubo 21 casos de COVID-19 entre los 351 niños que recibieron vacunas ficticias, en comparación con solo 13 entre los 794 jóvenes que recibieron tres dosis de vacunas.
Los casos infantiles fueron causados principalmente por la versión ómicron BA.2 que circulaba en ese momento. Hoy, otro pariente de ómicron, BA.5, está causando la mayoría de los casos de COVID-19 en los EE. UU. y gran parte del mundo.
En niños mayores y adultos, las vacunas contra el COVID-19 se han usado el tiempo suficiente para demostrar que siguen protegiendo fuertemente contra enfermedades graves y la muerte incluso cuando el coronavirus muta, mientras que la protección temprana contra la infección disminuye. Aún así, los científicos rastrean esa tasa de efectividad inicial como evidencia adicional del rendimiento de la vacuna, y para buscar signos de cómo se resisten inicialmente a los nuevos mutantes.
Pfizer solicitó esta semana a los reguladores de EE. UU. que autoricen dosis modificadas de vacunas que coincidan mejor con las variantes más nuevas de ómicron para personas mayores de 12 años como refuerzos este otoño. La compañía dijo que también está desarrollando vacunas actualizadas para niños menores de 12 años.
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