BALTIMORE — El puente Francis Scott Key de Baltimore se derrumbó el martes por la mañana en el río Patapsco cuando un barco de carga se estrelló contra uno de sus soportes, enviando metal retorcido y a varias personas al agua.
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Los equipos de rescate continúan buscando sobrevivientes del colapso y están comenzando su investigación sobre la causa del choque, mientras los residentes se preguntan cómo pudo ocurrir un incidente tan catastrófico.
¿Cuanto tiempo tiene el puente Francis Scott Key?
El puente, a menudo denominado Key Bridge, se conocía originalmente como Outer Harbour Crossing mientras se construía en la década de 1970.
El Key Bridgese inauguró oficialmente en 1977 como un enlace importante a lo largo de la Interestatal 695, que une Washington D.C. con el área de Baltimore.
La construcción del puente en los años 70 significa que fue erigido antes de una serie de colapsos importantes, incluido el colapso parcial del puente Sunshine Skyway en 1980, lo que obligó a los ingenieros a repensar cómo diseñaban puentes para sobrevivir a colisiones con barcos más grandes que se se fueron introduciendo gradualmente a lo largo de la segunda mitad del siglo XX.
¿Cuánto mide el puente Francis Scott Key?
El Key Bridge tiene una longitud total de 1,6 millas, y la sección más larga abarca 1200 pies.
Con 1,200 pies de largo, esa sección del puente era el tercer tramo de armadura continua más largo del mundo cuando se construyó. Hasta su colapso, el Key Bridge era el segundo puente más largo en el área de Baltimore, sólo más pequeño que el Puente de la Bahía de Chesapeake.
¿Qué profundidad tiene el río Patapsco?
La bahía debajo del puente tiene unos 50 pies de profundidad. Esa profundidad será un factor importante en los esfuerzos de recuperación, así como en los esfuerzos por limpiar el agua para que los barcos puedan reanudar su viaje fuera de la bahía hacia el Océano Atlántico.
El "espacio libre del puente", que es una medida de la distancia entre la parte inferior del puente y el agua debajo, es de aproximadamente 185 pies. El tamaño de muchos buques portacontenedores grandes requiere pilotos especialmente capacitados para sacarlos de la Bahía de Chesapeake y llevarlos a aguas abiertas.
Las autoridades confirmaron el martes por la mañana que los pilotos del río tenían el control del barco cuando chocó con el puente.
¿Cuántas personas utilizan el puente Francis Scott Key?
Más de 12,4 millones de automóviles, o aproximadamente 34.000 vehículos cada día, utilizaron el Key Bridge en 2023, según un informe del gobierno del estado de Maryland publicado en noviembre.
El puente es una vía principal tanto para viajeros como para vehículos comerciales. También era la única arteria de tráfico importante a través de Baltimore que permitía el paso de materiales peligrosos. No se permiten materiales HAZMAT a través de los túneles del puerto de Baltimore y Fort McHenry, que son los otros pasos a través del área metropolitana.
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